El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) sigue siendo un tema de actualidad y de gran importante en la salud pública. A pesar de los enormes avances logrados en el tratamiento y la prevención, la información clara sobre qué es el VIH es crucial para evitar su propagación. Te contamos qué es el VIH, cómo se transmite y las mejores formas de protección:
¿Qué es el VIH? ¿Cómo afecta a nuestro cuerpo?
El VIH, un virus que afecta el sistema inmunológico atacando a los glóbulos blancos (linfocitos CD4). Las infecciones y otras enfermedades pueden afectar al cuerpo cuando el sistema inmunológico ha quedado considerablemente debilitado, esto va sucediendo de forma progresiva ya que nuestro cuerpo no puede defenderse. Por eso, la detección temprana es muy importante para frenar este proceso de deterioro del sistema inmune y poder proteger el cuerpo con los tratamientos antirretrovirales que son muy eficaces y además evitan la aparición del Síndrome de Inmuno-Deficiencia Adquirida (SIDA).
Formas de Transmisión del Virus del VIH
El VIH se transfiere de diversas formas, los fluidos corporales que lo transmiten son la sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche materna. Aunque la saliva también contiene VIH y se utiliza para las pruebas rápidas de detección, la saliva tiene cantidades muy pequeñas, por lo que para contagiarnos de alguien tendíamos que ingerir 8 litros aproximadamente de su saliva. Estas son las formas más comunes de contagio:
1. Relaciones sexuales sin protección: Tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin preservativo con una persona que tenga VIH y que no esté en tratamiento de retrovirales.
2. Compartir agujas: Usar agujas o jeringas contaminadas.
3. El VIH puede transmitirse de una madre infectada sin tratamiento a su hijo/a durante el embarazo, el parto o la lactancia.
4. Transfusiones de sangre: Esto ya no ocurre en la mayoría de países, como en España, donde la sangre donada se controla escrupulosamente, pero sin esos controles podría ocurrir.
Cómo evitar el contagio del virus del VIH
Afortunadamente, existen múltiples formas que son muy efectivas para reducir el riesgo de contraer VIH.
1. Utilizar siempre métodos de barrera: Los preservativos de látex o poliuretano durante las relaciones sexuales con penetración, si se usan correctamente, previenen la transmisión.
2. Pruebas regulares: Es esencial hacerse pruebas periódicas, especialmente si has tenido varios contactos sexuales. Esto implica, hacerse pruebas de infecciones de transmisión sexual (ITS) con frecuencia.
3. Terapia antirretroviral (TAR): las personas con un diagnóstico de VIH que toman TAR de manera constante pueden reducir su carga viral a niveles indetectables mediante la terapia antirretroviral (TAR). Alguien en tratamiento se convierte en “Indetectable e Intransmisible”, esto significa que aunque siga teniendo anticuerpos no transmite el virus.
4. PrEP y PEP: La profilaxis previa a la exposición (PrEP) es un medicamento preventivo que las personas de alto riesgo pueden tomar para evitar contraer el VIH. Por otro lado, la profilaxis posexposición (PEP) es un tratamiento de emergencia que debe iniciarse dentro de las setenta y dos horas posteriores a la sospecha de exposición.
5. No compartir agujas: evite compartir agujas o jeringas bajo ninguna circunstancia; ésta es una de las reglas cardinales para prevenir la transmisión.
Conclusión
El Plan Nacional del Sida en España proporciona numerosos recursos e información sobre el VIH. Según datos del Ministerio de Salud, el número de nuevos diagnósticos disminuyó significativamente en 2019; probablemente las campañas de prevención efectivas, el fácil acceso a las pruebas y tratamientos posibles ayudaron a reducir su contagio.(Ministerio de Sanidad, 2020). Quizás no sea casualidad que ese mismo año, el 1 de noviembre de 2019 comenzó a dispensarse de forma financiada en el Sistema Nacional de Salud el PrEP.
Obtener la información correcta y conocer los métodos correctos de prevención son las mejores herramientas contra el virus. ¡Conocer lo antes mencionado puede marcar una gran diferencia! ¡Mantente informado/a y protege tu salud!
Referencias:
Ministerio de Sanidad. (2020). Vigilancia epidemiológica del VIH y sida en España 2019. Recuperado de [https://www.mscbs.gob.es]
https://www.sanidad.gob.es/campannas/campanas24/prevencionVIH_ITS_Jovenes.htm
Asociaciones y centros para Prevención de VIH:
Daniella Ly Astacio Finlay
Psicóloga, Sexóloga y Colaboradora de PsicoaSexoría
